後任が決まり任期切れを待つばかりとなったアメリカのジョージ・W・ブッシュ大統領が、大手生保であるアフラック（本社：アメリカ・ジョージア州）のイメージキャラクターに就任することが、15日までにわかった。俳優やコメディアン・三流弁護士などのタレントが政治家になることは多いが、その逆は珍しいケースだ。
アフラック＝アフリカンファミリー生命保険は国際的に生保事業を展開する巨大企業だが、イメージキャラクターにはアヒルを使う慣習となっており好評を博してきた。今回ブッシュ氏の採用を決めたのは、きのうから開かれている国際金融サミットで夕食会のホスト役を務めるなどしたものの存在感をアピールできない氏の
“レームダック化”
が高く評価されたもの。
同社としても現職の大統領をキャラクターに使用するのははじめてで
- 兵役忌避の前歴があるので、アヒルではなく「チキンホーク」ではないか
- アフラックダックはロボットだが、逆に日本の首相をロボットとして操っていた地位の人間を採用するのはいかがなものか
といった指摘もあったが、「アヒルとして厚遇してあげないと、いじけてまた戦争を起こしたりするかも」といった判断から決定に至った。
新しいアヒルに決まったブッシュ氏。日本国内では人気女優の宮崎あおいさんと共演することになるが、その件について日本の取材陣からコメントを求められたブッシュ大統領は、
「あおい？ 白いよ」
と答えていた