米Microsoftは6日、同社製ゲーム機「Xbox 360」の欠陥による自主回収・修理の対象となったユーザーに対し、無償でゲーム「THE [email protected]」（アイマス）の特別衣装
「しましまパンツ」
をプレゼントすることを明らかにした。ユーザーのあいだからは「すばらしい。これなら不具合があってもあと3台買いたい」と賞賛の声がつぎつぎと寄せられている。
Xbox 360については本体が正常に動作しなくなるなどの不具合が見つかっており、症状が発生した場合には保証期間の延長とともに無償での回収・修理を行う─との方針がすでに発表されている。しかし、同機種ユーザーの98%を占めるアイマスプレイヤーから「毎晩プレイできなくなるのはキツイ」「“プロデューサーさ～ん”と泣かれてしまう…」などといった意見が相次いだため、今回異例の措置がとられることとなった。
プレゼントされるのはゲーム中で使用できる「しましまパンツ」。もちろんグレー／ホワイトの横縞で、ストライプの幅にもこだわった逸品。一般には販売されないが、価値としては1万5千ゲイツポイント相当にはなると見られる。回収の対象となったユーザーには、後日ダウンロード用シリアル番号を記した特別クーポンが郵送されるとのこと。
コアなユーザーは、
「Xboxユーザーでよかった。お礼の意味もこめ、エリートなんか買わずに従来機種の不具合ロットを3台くらい購入したい」
と語る。この調子でいけばXbox 360の出荷台数が一挙に3倍の3千万台を達成、任天堂「Wii」などを抜いてコンソールのトップに躍り出る可能性も出てきた。災い転じて福となすMicrosoftのプロモーション戦略としましまパンツの魅力には、心から拍手を送りたい。