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日本時間の5日夜、スペースシャトルの打ち上げが都内・新宿で行われ、成功裏に終わった。シャトルの打ち上げは1年ぶりで、参加者は久しぶりの美酒に酔っていた。
打ち上げが行われたのは海産物居酒屋の「さくら水産・新宿甲州街道店」（新宿区西新宿1-20-2）。新鮮な刺身を中心とした料理のうまさに定評がある。参加者は午後7時ごろ現地に集合。人気の宴会コース「さくら」（￥1,890）に飲み放題（￥1,050）を注文。全員にビール中ジョッキが行き渡ったところで幹事が
「スペースシャトルの益々の発展を祈って！」
と乾杯の音頭を取り、歓声とともにグイッと飲み干した。
一同は飲み放題の恩恵を思うぞんぶん享受しながら、つぎつぎ運ばれてくる
- 刺身盛合わせ
- おつまみ盛合わせ
- ツナサラダ
- カニ盛合わせ
- お食事
に舌鼓を打った。午後9時すぎ、店員にお勘定を求められてもたもたとお開きに。シャトル退役までの残された時間、せいいっぱい打ち上げを楽しむことを約束しながら散会していった。
参加者のひとりは千鳥足ながらも
「じゃこと水菜のサラダがさっぱりしていてイケた」
と満足げに語っていた。同店の電話番号は03-5339-2616。
なお念のため確認したところ、出席者のなかに宇宙開発事業に関係している者はひとりもいなかった。